Titokzatos vesebetegség veszélyezteti az ibériai hiúzt, az Ibériai-félsziget jellegzetes, kihalófélben levő állatfaját, ám úgy tűnik, hogy a kór csak a fogságban nevelt példányokat támadja meg - közölte a ragadozó védelmével foglalkozó spanyol szervezet.
Az ismeretlen eredetű krónikus betegség december óta már három ibériai hiúz (párduchiúz) halálát okozta. Az elhullott állatokat fogságban tenyésztették a 2003-ban elindított hiúzvédelmi program keretében.
A jelenleg fogságban nevelt 72 nagymacska több mint egyharmadánál jelentkeztek arra utaló tünetek, hogy ebben "a krónikus vesefertőzésben" szenvednek. Spanyolország két hiúztenyésztő központjának állatorvosai és gondozói szakértők bevonásával azon dolgoznak, hogy meghatározzák a betegség eredetét, és kiküszöböljék az újabb esetek előfordulását - tudatta a szervezet közleményében.
A hiúzvédelmi program célja, hogy elegendő példányt tenyésszenek fogságban a kihalással fenyegetett macskaféléből, és azután visszaengedjék őket a természetbe. A visszaszoktatási szakasz az idén kezdődött meg.
A vadon élő ibériai hiúzok számát kétszázra becsülik, többségük Spanyolország déli részén található természetvédelmi területeken. A XX. század elején még körülbelül 100 ezren voltak Spanyolországban és Portugáliában. A párduchiúz-állomány drámai megfogyatkozását a városok terjeszkedése, az ellenük folytatott vadászat és a legfőbb zsákmányuk, az üregi nyúl betegség okozta megritkulása idézte elő.
